代码组提供三种类型的符号：
1) 数据符号 — 在向下将帧传输到物理层时，代表帧数据的符号。
2) 控制符号 — 由物理层输入的用于控制传输的特殊代码。其中包括帧结尾和空闲介质符号。
3) 无效符号 — 含有介质上不允许的模式的符号。接收到无效符号表示帧出错。
4B/5B：
在该技术中，4 比特数据被转换成 5 比特代码符号，以便通过介质系统传输。在 4B/5B 中，每个要传输的字节均被分解为四比特片段或半字节 ，并被编码为五比特值（即符号）。这些符号代表要传输的数据，以及有助于控制介质上传输的一组代码。代码中包含的符号表示帧传输的开始和结束位置。尽管这一过程增加了比特传输的开销，但也增加了有助于高速数据传输的功能。
数据的传输能力：
不同的物理介质所支持的比特传输速度不同。可以使用以下三种方式测量数据传输：
l 带宽
介质传输数据的能力被描述为介质的原始数据带宽。数字带宽可以测量在给定时间内从一个位置流向另一个位置的信息量。（带宽单位：位每秒、千位每秒、兆位每秒、千兆位每秒、兆兆位每秒）
l 吞吐量
吞吐量是给定时段内通过介质传输的比特的量度。
l 实际吞吐量
实际吞吐量是在给定时间内传输的可用数据的量度，它也是网络用户最感兴趣的量度。
铜介质：
外部信号干扰：电动机、荧光灯、无线电波。
双绞线的3种类型：
以下是通过使用指定的布线约定得到的主要电缆类型：
l 以太网直通电缆 （用与主机与交换机或HUB）
l 以太网交叉电缆 （用于主机到主机、交换与交换、路由器与路由器）
l 全反电缆 （就是设备的配置线）
同轴电缆的使用：
同轴电缆设计可用于不同用途。同轴电缆是在无线电和电缆接入技术中使用的一种重要电缆。同轴电缆用于将天线连接到无线电设备。同轴电缆可传送天线和无线电设备之间的射频 (RF) 能量。同轴电缆还被广泛应用于通过电线传输高射频信号的介质，尤其是有线电视信号。
光缆：
光缆使用玻璃或塑料光纤将光脉冲从源设备导至目的设备。通过光缆传输时，比特会被编码成光脉冲。光缆能够传送很高的原始数据带宽速率。
光纤介质实施问题包括：
l 通过相同距离（但容量更大）的成本比铜介质更昂贵（通常）
l 端接和接头电缆设施要求具备不同的技能和设备
l 要比处理铜介质还谨慎
单模和多模光纤
光缆通常可分为两种类型：单模和多模。
单模：光纤传送单束光线，通常是由激光发射的。由于激光是单向且沿着光纤的中心传输，此类光纤可将光脉冲传输到更远的距离。
多模：光纤通常使用 LED 发射器，它们不会产生单束相干光波。而是让 LED 发出的光从不同角度进入多模光纤。因为以不同角度进入光纤的光沿着光纤传输所需要的时间不同，所以长距离的光纤传输会使脉冲在接收端变弱。这种效应被称为模式色散，这限制了多模光纤部分的长度。
无线介质：
无线介质以无线电和微波频率传送代表数据通信二进制数字的电磁信号。无线电易受干扰，可能会受到家庭无绳电话、某些类型的荧光灯、微波炉和其它无线通信装置等常见设备的干扰。
无线网络的类型：
四种常用数据通信标准可适用于无线介质：
1) 标准 IEEE 802.11 - 通常也称为 Wi-Fi，是一种无线 LAN (WLAN) 技术，它采用载波侦听多路访问/冲突避免 (CSMA/CA) 介质访问过程使用竞争或非确定系统。
2) 标准 IEEE 802.15 - 无线个域网 (WPAN) 标准，通常称为“蓝芽”，采用装置配对过程进行通信，距离为 1 到 100 米。
3) 标准 IEEE 802.16 - 通常称为 WiMAX（微波接入全球互通），采用点到多点拓扑结构，提供无线带宽接入。
4) 全球移动通信系统 (GSM) - 包括可启用第 2 层通用分组无线业务 (GPRS) 协议的物理层规范，提供通过移动电话网络的数据传输。
无线 LAN：
无线 LAN 要求具备下列网络设备：
l 无线接入点 (AP) - 集中用户的无线信号，并常常使用铜缆连接到现有基于铜介质的网络基础架构，如以太网。
l 无线 NIC 适配器 - 能够为每台网络主机提供无线通信。
标准包括：
l IEEE 802.11a - 工作频段为 5 GHz，速度高达 54 Mbps。由于此标准的工作频率较高，因此它的覆盖面积较小、透过建筑物体的效率较低。据此标准工作的设备不能和下文所描述的基于 802.11b 和 802.11g 标准的设备互操作。
l IEEE 802.11b - 工作频段为 2.4 GHz，速度高达 11 Mbps。实施该标准的设备相距较远，它比基于 802.11a 标准的设备具有更好的透过建筑物体的能力。
l IEEE 802.11g - 工作频段为 2.4 GHz，速度高达 54 Mbps。实施该标准的设备可以在和 802.11b 相同的射频和范围内工作，但有 802.11a 标准的带宽。
l IEEE 802.11n 标准目前正在起草中。提议的标准规定频率为 2.4 Ghz 或 5 GHz。预计数据速率为 100 Mbps 至 210 Mbps、距离长达 70 米。